Vivre sous les pins, après l'été 2022

L'été 2022 a marqué le Bassin. Le feu de La Teste-de-Buch a parcouru plus de sept mille hectares, celui de Landiras davantage encore, et pendant plusieurs semaines la question a cessé d'être théorique.

Ce qui a changé depuis n'est pas seulement l'état d'esprit. C'est le droit.

I. Le cadre juridique, refondu depuis 2023

La loi du 10 juillet 2023 visant à renforcer la prévention et la lutte contre l'intensification et l'extension du risque incendie a profondément revu le régime des obligations légales de débroussaillement. Elle a été complétée par un arrêté interministériel du 29 mars 2024, puis déclinée département par département.

En Gironde, la déclinaison locale résulte de l'arrêté préfectoral du 17 octobre 2025.

Le périmètre d'application. Sont concernés les terrains situés à moins de deux cents mètres d'un bois ou d'une forêt. Sur le Bassin d'Arcachon, cela couvre une très large part du bâti : Pyla-sur-Mer, La Teste-de-Buch, l'ensemble de la presqu'île du Cap Ferret, les communes du Nord et du Sud-Bassin.

L'étendue de l'obligation :

• Cinquante mètres autour des constructions, installations et chantiers.
• Dix mètres de part et d'autre des voies privées d'accès aux constructions.
• Jusqu'à cent mètres lorsqu'un plan de prévention des risques d'incendie de forêt le prévoit.

Le point qui surprend. L'obligation s'étend au-delà des limites de votre parcelle. Si le rayon de cinquante mètres autour de votre maison déborde chez le voisin, c'est à vous qu'il revient de faire débroussailler cette portion, après l'en avoir informé. Ce mécanisme est mal connu et il est source de tensions de voisinage — mieux vaut l'aborder avant que le contrôle ne l'impose.

II. Ce que débroussailler veut dire

Débroussailler n'est pas raser. La réglementation vise à rompre la continuité du combustible, horizontalement et verticalement, pour empêcher le feu de progresser du sol vers les cimes.

Concrètement, cela suppose :

• L'élimination de la végétation basse et morte, des broussailles, des rémanents de coupe.
• L'élagage des arbres conservés jusqu'à une hauteur donnée, pour supprimer l'échelle qui mène le feu au houppier.
• L'éclaircie des houppiers pour éviter qu'ils ne se touchent.
• Un dégagement autour des constructions, et l'écartement des branches surplombant les toitures.
• L'entretien de cet état dans la durée : le débroussaillement n'est pas un acte unique mais une obligation permanente.

Les arbres remarquables et les essences protégées font l'objet de règles particulières. Sur les parcelles boisées de valeur paysagère, il est prudent de faire établir un plan de débroussaillement par un professionnel plutôt que de couper au jugé.

III. Les sanctions, désormais effectives

Le régime de sanction a été renforcé, et surtout, les contrôles sont réellement menés depuis 2023.

• Mise en demeure assortie d'une astreinte journalière.
• Exécution d'office aux frais du propriétaire.
• Amende administrative pouvant atteindre 50 euros par mètre carré non débroussaillé — sur une parcelle boisée, l'ordre de grandeur devient rapidement considérable.
• Contravention de cinquième classe, soit 1 500 euros.

Et un point qui concerne directement l'assurance : l'article L. 122-8 du code des assurances prévoit qu'en cas de dommage causé par un incendie de forêt, une franchise supplémentaire pouvant aller jusqu'à 5 000 euros peut être appliquée si les obligations de débroussaillement n'ont pas été respectées.

IV. Ce que cela change pour un propriétaire absent

Le débroussaillement n'est pas un geste ponctuel. C'est un état à maintenir, contrôlé en été, c'est-à-dire au moment où le propriétaire de résidence secondaire est présent — ce qui est plutôt une bonne nouvelle — mais résultant d'un travail qui se fait en hiver et au printemps, c'est-à-dire quand il ne l'est pas.

L'organisation qui fonctionne :

En automne, faire réaliser le débroussaillement de fond : végétation basse, rémanents, élagage. C'est aussi la saison où les entreprises de travaux forestiers sont disponibles.

Au printemps, un rattrapage après la reprise de végétation, avant l'été.

Conserver les preuves : photographies datées avant et après, factures des entreprises. En cas de contrôle ou de sinistre, c'est ce qui établit que l'obligation a été tenue.

Notons enfin un chiffre souvent cité par les services de l'État : la très grande majorité des maisons détruites lors des feux de forêt se trouvaient sur des terrains non ou mal débroussaillés, tandis que les habitations correctement débroussaillées sont, dans leur immense majorité, préservées.

Autrement dit, l'obligation n'est pas seulement administrative. C'est, statistiquement, la mesure de protection la plus efficace dont dispose un propriétaire sous les pins.

V. Les autres mesures utiles

Au-delà du débroussaillement, quelques dispositions réduisent sensiblement la vulnérabilité d'une maison.

• Occulter les entrées d'air par des grilles à mailles fines : les braises portées par le vent pénètrent par les ouvertures de ventilation et les chatières de toiture, et c'est un mode de départ de feu fréquent.
• Préférer des volets pleins aux volets à lames sur les façades exposées au massif.
• Dégager les abords immédiats : pas de bois de chauffage contre la façade, pas de mobilier en résine sous un débord, pas de bouteilles de gaz à l'extérieur non protégées.
• Entretenir les chéneaux : un chéneau rempli d'aiguilles de pin est un chemin de feu qui court le long de la toiture.
• Prévoir un accès pompiers dégagé, avec un portail manœuvrable manuellement en cas de coupure de courant.

Ce dernier point mérite une vérification concrète : beaucoup de portails motorisés du Bassin n'ont pas de déverrouillage manuel accessible depuis l'extérieur. Le jour où il faut entrer vite, cela compte.